Die schwarzen Erfinder hinter 7 alltäglichen Küchenutensilien

Sep 17, 2023

Von Dorkys Ramos

Ein großes Glas frisch gepresste Limonade. Warme, flauschige Butterkekse. Eine perfekt geschaufelte Eiskugel. Diese einfachen, leckeren Genüsse sind Teil unseres Lebens, vor allem dank des Einfallsreichtums schwarzer Erfinder.

Im Laufe der Geschichte haben schwarze Innovatoren ihre Kreativität auch dann entfaltet, wenn sie für ihre Leistungen weder anerkannt noch gefeiert wurden. Bis 1861 war es versklavten Afroamerikanern nicht gestattet, Patente zu erhalten oder Anerkennung für ihre Erfindungen zu beanspruchen, da diese als Eigentum ihrer weißen Besitzer galten.

Da versklavte Afrikaner mit der Aussaat, der Ernte und der Zubereitung von Nahrungsmitteln für die Familie ihres Besitzers beauftragt waren, ist es sinnvoll, dass sie Wege entwickelten, um ihre Aufgaben in der Landwirtschaft und beim Kochen effizienter zu gestalten. Im Jahr 1861 wurden die Patentrechte schließlich auch auf versklavte Menschen ausgeweitet, und bis 1886 wurden 45 Patente an afroamerikanische Erfinder erteilt. Einige dieser Vorreiter werden in „Watermelon & Red Birds“, dem ersten Mainstream-Kochbuch zur Feier des 19. Juni, geehrt. Darin serviert Nicole A. Taylor ein Buffet mit Rezepten, Werkzeugen, Essays und schwarzer Kulturgeschichte, durchdrungen von der Freude und dem Respekt, die der Nationalfeiertag verdient. Taylor, eine für den James Beard Award nominierte Food-Autorin und Köchin, verbindet langjährige afroamerikanische Traditionen mit modernem Flair, während sie für Neuankömmlinge in den Feiertagen ein wenig Geschichte hinterlässt. In einem Abschnitt, „Juneteenth Gadgets“, verrät sie nicht nur die wichtigsten Werkzeuge und Geräte, die sie für ihre Gerichte benötigt, sondern auch einige Möglichkeiten, wie schwarze Erfinder die Essenszubereitung für uns heute so viel einfacher gemacht haben.

Inspiriert von Taylors Forschungen haben wir die Geschichte von sieben Küchenwerkzeugen – deren Nachkommen Sie heute möglicherweise in Ihren Schubladen und Schränken haben – und die afroamerikanischen Erfinder dahinter erkundet.

Als Alfred L. Cralle als Gepäckträger in einer Drogerie und einem Hotel in Pittsburgh arbeitete, bemerkte er, dass es den Kellnern schwer fiel, ihren Kunden Kugeln Eis zu verteilen. Sie benutzten zwei Löffel, um das Eis auf die Waffel zu füllen, und verursachten dabei ein Durcheinander. Aus diesem Grund entwickelte Cralle im Februar 1897 ein handgehaltenes Werkzeug mit dem Namen „Eiscremeform und -teller“ (US-Patent 576.395). Es ermöglichte es Kellnern, mit einer Hand eine perfekte Eiskugel zu schöpfen und sie auszugeben, ohne dass sie daran kleben blieb Werkzeug, und es ist der gleiche Mechanismus, den wir in modernen Eisportionierern verwenden.

Anna M. Mangins Entwurf für die Teiggabel (US-Patent 470.505) im März 1892 ermöglichte es Köchen, Eier zu schlagen, Teig für Kekse und Gebäck zu mischen, Kartoffeln zu zerdrücken, Salatdressings anzurühren und vieles mehr, ohne die Hände für die Drecksarbeit zu benutzen. Das kleine Metallwerkzeug wurde mit einem scharfen, eckigen Ende zum Schneiden von Zutaten sowie Zinken entwickelt, die mit Querstangen und Reihen ovaler Ausschnitte verbunden sind, damit die Materialien ungehindert durch die Gabel passieren können. Mangins Erfindung beschleunigte den Lebensmittelzubereitungsprozess und machte ihn hygienischer, da Köche die Zutaten nicht mit den Händen mischen mussten. Im Jahr 1893 wurde ihre Erfindung in einer kleinen Ausstellung über afroamerikanische Erfinder auf der World's Columbian Exposition in Chicago, Illinois, gezeigt – ein bemerkenswerter Moment, da schwarze Erfinder zu dieser Zeit selten ins Rampenlicht gerückt wurden.

Verabschieden Sie sich von wackeligen Keksen! Damals war das lockere Gebäck ein wesentlicher Bestandteil vieler Mahlzeiten, und Alexander P. Ashbourne sorgte dafür, dass jede Backcharge jedes Mal konsistent war. Am 30. November 1875 erhielt der in Philadelphia ansässige Erfinder ein Patent (US-Patent 170.460) für ein federbelastetes Werkzeug, das den Teig in eine präzise Größe und Form schneidet, damit die köstlichen Kekse überall gleichmäßig backen. Ashbourne entwickelte außerdem eine Methode zur Behandlung und Verfeinerung von Kokosnussöl.

Am 5. Februar 1884 patentierte Willis Johnson einen verbesserten mechanischen Schneebesen (US-Patent 292.821) mit der Absicht, die Maschine mehr als nur Eier mischen zu lassen. Mit zwei separaten Kammern konnte Johnsons Version in einer Kammer Eier schlagen und in der zweiten Teig und andere Zutaten mischen. Oder der Benutzer könnte eine Kammer reinigen, während er in der anderen weiter rührt. Dieser Vorgänger der heutigen Elektromixer bestand aus einem Griff, an dem man drehte und an dem Drähte geschlagen wurden, die sich schnell durch eine Reihe von Zahnrädern drehten.

Nachdem Madeline M. Turner es satt hatte, Orangensaft mit der Hand auszupressen, entwickelte sie eine Methode, mit der sich ganz einfach Nektar aus einer Vielzahl von Zitrusfrüchten extrahieren lässt. Bei der Fruchtpresse von Turner wird die Frucht zunächst durch eine Öffnung gedrückt und von dort in ein Zahnrad gezogen, wo das Stück in zwei Hälften geschnitten wird. Anschließend werden die Hälften zwischen flachen Tellern gepresst, um den Saft herauszupressen, der dann in einem Becher aufgefangen wird. Am 25. April 1916 erhielt sie nicht nur ein Patent (US-Patent 1.180.959) für die Maschine, sondern ihre Erfindung wurde auch auf der Panama-California Exhibition in San Diego, Kalifornien, ausgestellt. Es wurde sowohl für seine einfache Handhabung als auch für seine einfache Reinigung gelobt. Ohne ihren innovativen Geist und die modernen Entsafter, die auf ihrem ursprünglichen Design basieren, wäre die Saftindustrie nicht annähernd so lukrativ wie heute.

Nachdem er seine Jugend in einer Bäckerei verbracht hatte, besaß Joseph Lee zwei Restaurants, ein Hotel und einen Catering-Service in Boston. 1894 erhielt er ein Patent (US-Patent 524.042) für eine Brotbackmaschine, die den Teig automatisch und gleichmäßig mischte und knetete, um besseres, schnelleres und billigeres Brot zu erhalten. Die Mechanik seines Werkzeugs kommt auch heute noch in den Standmixern zum Einsatz. Eine weitere seiner Erfindungen entstand, um die enorme Menge an Lebensmittelabfällen in seinen Küchen zu verhindern und eine Möglichkeit zu finden, eintägiges Brot einer anderen Verwendung zuzuführen, anstatt es wegzuwerfen. Seine Maschine, ein Brotkrümelbereiter (US-Patent 540.553), ermöglichte es Köchen, das Brot mechanisch zu zerreißen, zu zerkrümeln und zu Krümeln zu mahlen, die dann in anderen Gerichten verwendet wurden. Lee patentierte seine Erfindung am 4. Juni 1895 und verkaufte später die Rechte an der Maschine, damit sie auf der ganzen Welt reproduziert werden konnte. Für seine bedeutenden Beiträge zur kulinarischen Welt wurde Lee 2019 in die National Inventors Hall of Fame aufgenommen.