Das öffentliche Kunsterbe der Wallace-Familie beginnt ein neues Kapitel in Gypsum

Jul 10, 2023

Nachrichten Nachrichten | 2. Okt. 2022

Im Jahr 2021 begann für ein generationsübergreifendes Kunsterbe im öffentlichen Raum ein neues Kapitel, als in der Mitte des Kreisverkehrs Cooley Mesa Road/Valley Road in Gypsum eine Bronzeskulptur spross.

Das 6 Fuß hohe Werk mit dem Titel „Canyon Watch“ zeigt einen Berglöwen, der seine Umgebung beurteilt. Und es wird jahrzehntelang über die Stadt „wachen“.

Der renommierte Künstler Kent Ullberg, dessen Werke in Museen und öffentlichen Räumen auf der ganzen Welt zu sehen sind, hat das Stück geschaffen. Ullberg ist der Künstler, der den riesigen Adler geschaffen hat, der Besucher auf der Straße hinauf nach Beaver Creek begrüßt.

Mit diesem neuen Kunstwerk im öffentlichen Raum ist eine sehr persönliche Geschichte verbunden, eine Geschichte über das Familienerbe von Brooks Wallace – nach dem Vorbild seines Vaters. Alles begann auf unwahrscheinliche Weise, nachdem Wallace sich einer Knieoperation unterzogen hatte.

Als Teil seiner Erholungsphase von der Operation schlenderte Wallace auf dem Weg zur Reha routinemäßig durch den Kreisverkehr. Jedes Mal kam ihm der Kreisverkehr etwas kahl vor.

„Kreisverkehre sind ein großartiger Ort, um Kunst auszustellen“, sagte Wallace. „Unsere hier unten in Gypsum schien einfach leer zu sein.“

Was als müßiger Gedanke begann, wurde bald zu einer konkreten Idee und Wallace wusste genau, wo er das Kunstwerk finden musste, das er sich vorgestellt hatte.

Tatsächlich hat die Familie Wallace eine lange Beziehung zu Ullbergs Werk. Wallaces Vater und seine Tante – Mahlon „Lonnie“ Wallace und Audrey Wallace Otto – waren die Schirmherren einer zehnteiligen Skulpturenausstellung, die Ullberg für den Saint Louis Zoo geplant hatte und in der der 19 Fuß große bronzene Elefantenbulle des Künstlers den Mittelpunkt der Ausstellung bildet.

„Ich liebe Skulpturen und Bronze gibt es schon seit 3300 v. Chr.“, sagte Wallace. Seine Leidenschaft wurde als Schüler der Cranbrook School in Bloomfield Hills, Michigan, geweckt – einem 319 Hektar großen Campus, der Dutzende Bronzeskulpturen des berühmten Künstlers Carl Milles beherbergt. Sicherlich besteht kein Zweifel daran, dass in Wallaces Familienerbe die Leidenschaft für diese Kunstform tief verwurzelt war.

Wallace war also auf einer Mission. Ihm war sofort klar, dass er mit Ullberg darüber sprechen musste, das perfekte Stück für den Kreis zu schaffen. „Ich dachte, wenn mir irgendjemand helfen könnte, meine Idee zu verwirklichen, dann wäre es Kent, weil er meine Familie kennt“, erinnert sich Wallace.

„Als Brooks anrief, war ich begeistert“, sagte Ullberg. „Sein Vater war ein fantastischer Mann. Wir haben viel Zeit miteinander verbracht und er hat überall Skulpturen platziert. Lonnie hatte einen enormen Einfluss.“

Der Künstler lud den potenziellen Spender in sein Atelier in Loveland ein und eine neue Generation von Mäzenen war geboren.

Als Wallace über Ullbergs Werk sprach, beschrieb er den Realismus und die Bewegung, die seine Skulptur vermittelt. Während sein Talent sein ganzes Leben lang Bestand hatte, wurde Ullbergs Vision teilweise durch seine Lebenserfahrung geformt.

Der gebürtige Schwede Ullberg studierte an der schwedischen Kunsthochschule in Stockholm. Wie er erzählt, war das Timing zunächst nicht auf seiner Seite, als er seine Kunstkarriere startete. Zu dieser Zeit waren abstrakte Stücke in Mode, erklärt Ullberg, und so zog er nach Botswana, Afrika, wo er als Jagdführer und Tierpräparator arbeitete, bevor er Museumskurator in Gaborone wurde. Dort lernte er die Anatomie der afrikanischen Tierwelt kennen. Dann griff das Schicksal – in Form einiger Sammler aus Colorado – ein.

Als eine Gruppe des Denver Museum of Nature and Science auf der Suche nach Artefakten für die Sammlung der Einrichtung nach Afrika kam, kontaktierten sie den Kurator des örtlichen Museums. Ullberg unterstützte sie bei ihren Bemühungen und als Dank schickte ihm die Gruppe eine Eintrittskarte zur Ausstellungseröffnung. Schließlich wurde ihm angeboten, bei der Eröffnung der Africa Hall des Denver Museums mitzuhelfen.

Seitdem hat Ullberg eine beeindruckende Liste von Aufträgen und Ausstellungen zusammengestellt. „Seitdem lebe ich meinen Traum. Ich bin der dankbarste Einwanderer, den Sie jemals treffen werden“, sagte Ullberg. „Nach Amerika zu kommen war fantastisch für mich und ich konnte meinen Lebensunterhalt mit der Bildhauerei verdienen.“

Ullbergs Arbeit hat ihm auch eine ganze Reihe von Momenten beschert, in denen sich der Kreis schließt. Eine seiner jüngsten Installationen ist die lebensgroße Skulptur „Snow Mastodon“, die vor dem Denver Museum of Nature and Science aufgestellt wurde – dem Ort, der ihn zum ersten Mal nach Amerika brachte. Obwohl sein Gipsstück kleiner ist, hat es für seinen Schöpfer auch einen sentimentalen Wert.

„Ich freute mich darauf, mit Brooks zu sprechen, als er in mein Atelier kam. Wir begannen darüber zu reden, eine Skulptur zu Ehren seines Vaters zu errichten“, erinnert sich Ullberg. „Wir haben uns verschiedene Möglichkeiten angesehen und dieses Stück hat ihn angesprochen.“

Als er seine Gedanken über die Gedenkskulptur mitteilte, betonte Wallace, dass er von einem Geist der Demut und nicht von Stolz motiviert sei.

„Ich möchte nicht, dass das anmaßend aussieht“, sagte er. „Für mich geht es mehr ums Teilen. Und in diesem Fall geht es darum, meine Liebe zur Kunst mit der Community zu teilen.“

„Manchen Leuten mag es leichtsinnig erscheinen, aber schauen wir uns an, was diese Bronzeskulptur namens ‚Canyon Watch‘ symbolisiert“, erklärte Wallace. „Erstens ist es Teil unserer natürlichen einheimischen Tierwelt, und wenn man weiter die Valley Road hinunter und den Gypsum Creek hinauffährt, beginnt man, in den natürlichen Lebensraum der Berglöwen vorzudringen.“

Wallace bemerkte, dass Pumas Mut, Kraft und Anpassungsfähigkeit symbolisieren. „Das scheint eine Reihe von Menschen zu beschreiben, die in unserer Gemeinde leben“, sagte er. „Das schien einfach das richtige Tier zu sein, um die Lücke im Kreisverkehr zu füllen.“

Berglöwen seien auch für ihre Heimlichkeit bekannt, bemerkte Wallace. „Das passt auch, denn Gips ist das bestgehütete Geheimnis im Tal.“

Im vergangenen Frühjahr wandte sich Wallace mit seiner Skulpturenidee an die Mitglieder des Stadtrats von Gypsum.

„Als ich die Idee vorstellte und sagte, was wäre, wenn jemand sie spenden würde, leuchteten die Augen natürlich auf“, erinnert sich Wallace.

Während Wallace die Skulptur spendete, finanzierte die Stadt Gypsum mit Unterstützung von Rocky Mountain Custom Landscapes die Installation.

Laut Jeremy Rietmann, Manager von Gypsum Town, hat das Stück seit seiner Installation im letzten Herbst begeisterte Kritiken erhalten. „Wir glauben, dass es das Aussehen und die Atmosphäre des Kreisverkehrs gut ausgleicht und eine großartige und dauerhafte Bereicherung für die Stadt sein wird“, sagte Rietmann.

Für Wallace wird es eine großartige und bleibende Erinnerung sowohl an seinen Vater als auch an seinen Lieblingskünstler sein. Es ist sein Geschenk an eine Gemeinschaft, die er liebt, und Wallace hofft, dass dieses öffentliche Kunstwerk den Menschen, die es sehen, Freude bereitet.

„Ich versuche nicht, irgendjemanden zu beeindrucken oder eine große Sache zu sein“, schloss Wallace. „Es geht nicht einmal darum, etwas zurückzugeben. Es geht nur darum, etwas zu geben.“

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